Eind 19de eeuw komen door een snelle industrialisering veel textielbedrijven naar Enschede, die met nieuwe machines, aangedreven door stoomkracht, massaproductie gaan maken. De nieuwe bedrijven trekken ook veel mensen aan, die werk zoeken. In de tijd van Ariëns verdubbelt het aantal inwoners van Enschede van 5.000 naar 10.000. “Je zou denken dat ten gevolge van deze bedrijvigheid het levenspeil van de mensen zou stijgen,” schrijft auteur Hub Crijns. “Dit is niet waar. Tussen 1890 en 1900 dalen de lonen zelfs, terwijl de prijzen tamelijk stabiel blijven.” Crijns beschrijft de vaak ellendige omstandigheden waarin de arbeiders en hun gezinnen leefden en gaat in op de vele initiatieven die Alphons Ariëns nam om deze te verbeteren.
https://www.aartsbisdom.nl/bisdomblad-op-tocht-van-enschede-tot-rome/