Vijfde zondag: Wordt vissers van mensen!
Gisteravond woonde ik de gala bij van de Schuppendrieters en Doadneggel in Lattrop, een prachtige avond met veel zang, dans en buuts. Ik kwam aan een tafel te zitten met drie jonge meiden, zo bleek later dat het vriendinnen waren van één van de deelneemsters. We kwamen met elkaar in gesprek, waarbij ik vertelde, met enige aarzeling, dat ik pastor was. Hoe lang al, vroegen zij, en stonden verbaasd dat ik dit al 35 jaar lang met veel passie deed. Dat vonden ze heel interessant en ook heel goed dat ik nog steeds actief was. Ik had een heel goed luisterend oor bij ze gevonden. Ze vertelden dat ze alle drie ook gedoopt waren, de Eerste Heilige Communie hadden gedaan, alsmede het Vormsel. Ook vonden zij dat zij een huwelijk of een afscheid heel mooi vonden in de kerk, dat geen enkel ander gebouw deze plek kon innemen. Ze zouden het jammer vinden dat de kerken in ons Twenteland zouden verdwijnen. Zo spraken wij, heel open en positief met elkaar. Zij konden zich vinden in mijn uitspraak, dat elke zondag naar de kerk niet per sé hoefde, maar dat we steeds meer groeien naar een evenementen-kerk, wanneer er iets bijzonders is, dat wij dat dan ook met elkaar gaan vieren. Dat had hun volle instemming. Zo werd voor mij een prachtig gesprek vervlochten door de carnavalsavond. Aan het eind bedankten we elkaar voor elkaars gezelschap en ging trots weer naar huis.
Hieraan moest ik denken toen ik vanochtend achter mijn laptop zat om de preek voor te bereiden. Was dit niet het nieuwe Evangelie geweest, vroeg ik mij af, was dit niet het Evangelie dat klonk in de feestzaal, met zoveel enthousiaste mensen? Had ik mijn net over de andere boeg uitgegooid, vroeg ik mij af toen ik weer naar Ootmarsum reed?
Gaat het daarin ook niet over in het Evangelie van vandaag, het verhaal over de wonderbare visvangst? Het valt niet mee om op de traditionele wijze mensen te vangen voor de kerk en zou het niet nodig zijn om nieuwe manieren te vinden? Nee, onze oude kerkleiders zitten daar niet op te wachten, zij beseffen vaak niet hoezeer zij nog op de oude wijze zitten te vissen, dagen en nachten lang zwoegen zij, maar hun vangst valt tegen. Net zoals de vissers van Jezus, zijn leerlingen, teleurgesteld zijn wanneer zij de hele nacht niets hebben gevangen. Jezus geeft aan dat ze eens moeten proberen om hun netten over de andere boeg uit te gooien. En dat doen ze, ze kunnen hun ogen niet geloven, het net raakt overvol.
Natuurlijk gaat het hier niet over hoe je een goede visvangst kunt bewerkstelligen, dat weten onze vissers als geen ander. Maar het verhaal gaat over hoe je mensen opvangt, hoe je mensen weer geïnteresseerd krijgt voor ons geloof. Ja, lieve mensen, we hebben heel hard gezwoegd, maar de vangst lijkt op te drogen. Ondanks al onze inspanningen om de kinderen te laten dopen, ondanks de inspirerende liturgie, de pracht, komen er steeds minder mensen naar onze kerk en haken veel mensen af. Ja, wij hebben ons best gedaan, het goede voorbeeld gegeven, maar onze netten in de kerk worden alsmaar leger en leger.
Moeten ook wij de netten niet over een andere boeg uitgooien? Misschien wordt dit de hoogste tijd, het is nog niet te laat, zo merkte ik op de carnavalsavond in Lattrop.
Geef niet op, Jan, zo dacht ik later, gooi je netten uit, en vang mensen op. Want dat is eigenlijk onze taak in het leven, om mensen op te vangen die ten onder gaan in de zee van ellende en verdriet. Ga maar naar de diepte, probeer het maar, voel maar de pijn van een zieke buurman, vang een zwerver op die langs de straatkant ligt en geen thuis meer heeft, leef mee met de puberzoon of dochter die het heel moeilijk heeft, voel de pijn van het kind dat dagelijks geperst wordt, loop een stukje mee met de treurende weduwe of weduwnaar, en groet de gescheiden man of vrouw in jouw straat. Laat ze jouw gezicht zien, en vertrouw hun namen en gezichten in gebed toe aan God. Dan kan ook het geloof weer groeien, dan kunnen de netten weer vol raken, ja zelfs overvol. Durf ook anders te geloven, anders dan jij gewend was vanuit het verleden, durf jouw levensnet eens over een andere boeg te gooien. Dan zul je, net als ik gisteravond in Lattrop, mensen weer kunnen raken in hun hart en zal het levensnet weer rijkelijk gevuld gaan worden. Amen.
Tilligte, 9 februari 2025, Pastor Kerkhof Jonkman